La montagne du Bénaqués

dans la vallée de Lesponne

Cet endroit, absolument splendide, abrite des cabanes en pierres sèches au lieu dit « Courtaou de la Lit » à 1500 mètres d'altitude. Dans les Pyrénées, ces pâturages de montagne s'appellent des estives (dans les Alpes, on dit alpages).

Les cabanes de la Lit, au nombre de sept, ont été restaurées patiemment de 1978 à 2002 grâce à l'initiative de Georges Buisan. A l'origine, ce sont les bergers qui avaient construit ces cabanes pour passer l'été avec les troupeaux. Ces cabanes ont été utilisées par les bergers jusqu'aux alentours de 1950.

Ci-contre, Georges Buisan (à droite) en 2006 aux cabanes de la Lit en pleine activité de restauration.

Georges Buisan devant une cabane restaurée du courtaou de la Lit. Photo extraite de l'excellent ouvrage « Paysans des Pyrénées » aux éditions Loubatières, publié en 2002. Georges Buisan est décédé le 10 août 2010 à l’âge de 86 ans.

Georges Buisan a publié un superbe livre sur son travail de restauration. Vous y trouverez des dizaines de photos, des explications sur chaque cabane. Bref, un guide indispensable pour apprécier encore mieux la visite de ce lieu.

Quelques photos du livre de Georges Buisan :

Les cabanes ont été aménagées et on peut très bien y passer la nuit. Les portes non fermées à clé, s'ouvrent vers l'extérieur, ce qui empêche les bêtes d'y entrer et de s'y faire enfermer. « Lit », en occitan, signifie avalanche ou couloir d'avalanche.

La montée vers le Courtaou de la Lit n'est pas très longue et peut se faire en famille (compter deux heures de montée avec des enfants). Depuis Loucrup, allez à Bagnères-de-Bigorre puis prenez la direction de Campan. Juste à la sortie du village de Beaudéan, tournez à droite en direction du Chiroulet. Laissez votre voiture 500 mètres avant le Chiroulet (chemin entre les deux points en rouge sur la carte ci-contre).

La montée (500m de dénivelé) se fait dans la forêt. Quand vous sortez de la forêt et que vous entrez sur le Courtaou, vous pourrez admirer un paysage grandiose. On peut prévoir des grillades, des foyers en pierre ont été aménagés. On peut aussi aller jusqu'à la cascade, à un quart d'heure des cabanes.

Loucrup possède depuis des siècles, avec d'autres villages du Marquisat, un territoire en montagne. Ce territoire, appelé Bénaqués, dont le plus haut sommet est le Cériso (2000 m environ) est situé dans la vallée de Lesponne entre le Pic du Montaigu et le Chiroulet.